ENSACAR INGREDIENTES AGROALIMENTARIOS – LAS CLAVES PARA CONFIGURAR TU LÍNEA DE ENSACADO ÓPTIMA

Desarrollar y fabricar premezclas, correctores e ingredientes para la industria agroalimentaria no es una tarea simple: con el objetivo de cubrir las deficiencias vitamínico-minerales de los diferentes tipos de animales y cubrir las demandas de este mercado, se llegan a producir un gran abanico de productos de características y comportamientos variados.

Gestionar tal variedad de productos en una sola planta es algo complejo: no solamente repercute en el proceso de fabricación o de mezcla, sino también en los envases y el proceso de envasado.

En este artículo te queremos mostrar aquellos puntos que debes tener en cuenta a la hora de definir la línea de envasado para tus ingredientes para alimentación animal:

5 FACTORES CLAVE PARA DEFINIR LA LÍNEA DE ENSACADO

Hay muchas variables y factores a considerar a la hora de definir la solución técnica que responda a las necesidades de cada fabricante. A continuación, ponemos sobre la mesa aquellos que deberías tener en cuenta:

1. CANTIDAD DE PRODUCTOS Y LOTES

Vitaminas, macrocorrectores, microcorrectores, conservantes, pronutrientes, enzimas, antioxidantes, aromas, … El abanico de productos con los que puede llegar a trabajar un fabricante de ingredientes agroalimentarios es muy amplio. Tanto que a menudo se microniza la producción y resulta en gran cantidad de lotes pequeños. Esto repercute directamente sobre la optimización de la línea de producción, porque cada cambio de lote cuesta tiempo y mano de obra (higiene, cambio de consumibles, …) y penaliza la producción total.

Si tu empresa produce muchos lotes, seguramente ya sabes de lo que hablamos: el famoso y temido downtime. Necesitas pues un sistema de ensacado que te permita realizar cambios de lote ágiles y rápidos, sin que haya contaminaciones cruzadas. Esto lo puedes conseguir con una ensacadora concebida para tal fin, con acabados de diseño higiénico. Además de la aplicación del concepto tool-less: és decir, que la zona se pueda higienizar sin necesidad de usar herramientas para acceder a todas sus partes.

2. PROPIEDADES DEL PRODUCTO

No es lo mismo ensacar alimento animal en pellets que un corrector vitamínico en polvo: la dosificación no es la misma, ni tampoco la complejidad que conlleva.

En una instalación de producción de pellet para alimentación animal, lo convencional es una dosificación por cinta y envasar en sacos de papel con cosido, o algún cierre quizá más completo en algunos casos determinados. No hay grandes complicaciones a nivel técnico.

En cambio, en el caso de productos pulverulentos, como lo son las vitaminas, premezclas, additivos, colorantes agroalimentarios, ingredientes medicalizados… donde la granulometría del producto suele medirse en µm, la cosa cambia: Hay que asegurar cierta estanqueidad en el proceso de envasado, así como del envase mismo; también hay que prever la aspiración del polvo que pueda liberarse durante el proceso de llenado y de manipulación de los sacos, o incluso impedir que se libere polvo; hay que preparar la superficies de la línea para que sean fácilmente higienizables y evitar así las acumulaciones de polvo que podrían resultar en focos de contaminación; como habitualmente se utilizan sacos de aluminio, es probable que haya que incluir algún sistema de extracción de aire del saco, e incluso de desfluídificación del producto para asegurar la estabilidad de los sacos y de los pallets.

Todos estos aspectos influyen directamente sobre la configuración de la línea de ensacado y sobre la tecnología necesaria para asegurar un proceso de ensacado óptimo en cada caso.   

3. HIGIENE / ACCESIBILIDAD

Toda instalación dedicada a la producción de alimento debe mantener unas ciertas condiciones de higiene para poder garantizar la calidad del producto, ya sea para consumo humano o para consumo animal (si bien es verdad que en el caso de productos destinados al consumo humano los requerimientos suelen ser más estrictos).

Para ello hay que procurar mantener el ambiente y el entorno libres de polvo, evitar que queden restos en los conductos por donde circula el producto y establecer un protocolo de limpieza que permita eliminar cualquier resto de producto en cada cambio de lote.

Lo cual nos lleva otra vez al Downtime: a más tiempo dedicado a la higiene, menor tiempo de disponibilidad de la línea de ensacado y menor rentabilidad. Por esto necesitas que tu maquinaria de ensacado sea lo más accesible posible y esté diseñada de manera que los operarios puedan limpiarla rápidamente. Es decir, que responda a los preceptos del diseño higiénico.

4. LOGÍSTICA

A la hora de definir las soluciones técnicas en el final de línea hay que tener siempre en cuenta las necesidades logísticas. Para ello hay que plantearse una serie de preguntas:

¿Tu producto necesita un saco hermético para mantener sus propiedades por más tiempo?

¿Vas a transportar tu mercancía en contenedores?

¿Vas a exportar tu producto a países con regulaciones exigentes en materia de envasado?

¿Necesitas garantizar que tu producto llega íntegro a su destinación?

Si tu respuesta es que si a la mayoría de estas preguntas, quizás debas plantearte invertir en un buen embalaje y en proteger el pallet con algo más que plástico para asegurarte de que a la larga no surgen costes inesperados.

Asegúrate de escoger un saco que permita mantener las propiedades del producto, y que sea compatible con la tecnología de ensacado que te permita extraer correctamente el aire del saco. Si el vacío se realiza correctamente, las cargas paletizadas también serán más estables. Y si además proteges el pallet lateralmente con film y cartón, te asegurarás de que no se produzcan roturas a lo largo de toda la cadena de manipulación de tu mercancía y evitarás devoluciones.

5. ESPACIO DISPONIBLE

Sea como sea tu producto y lo envases en el saco que lo envases, hay una pregunta que no puedes obviar antes de configurar tu línea de ensacado: ¿De cuánto espacio dispones para el final de línea?

Tanto si se trata de una planta nueva, como de una planta existente que hay que renovar, es importante considerar el espacio que se puede dedicar al envasado (incluyendo ensacado, paletizado, enfardado y manipulación y estocaje de los pallets llenos). Y no solamente en metros cuadrados, sino también en altura: Una nave con poca altura puede suponer limitaciones para disponer de una sonda de desfluidificación o un paletizador cartesiano.

Por otro lado, y al contrario de lo que muchos podrían pensar, en ocasiones una instalación completamente automática puede resultar más compacta que una instalación semiautomática: ten en cuenta que los sistemas de cierre de sacos, etiquetado, tumbado de sacos, … posteriores al ensacado, también necesitan espacio. Mientras que una ensacadora automática puede contener todos estos procesos en apenas 15m2 (siempre en función del modelo de máquina).

UN CASO PRÁCTICO

Todos estos factores hay que analizarlos uno a uno, para poder definir finalmente la solución técnica adecuada en cada caso. En TMI te podemos ayudar con ello, para que la implantación de tu línea de ensacado, automática o semiautomática, sea todo un éxito.  Para que veas un ejemplo, te contamos como transcurrió el diseño de la línea que puedes ver en este vídeo:

https://youtu.be/-oCm0dfeNRA

Se trata de un productor de aditivos y mezclas para la alimentación animal. La granulometría de sus productos oscila entre los 190 y 212 µm, con densidades entre 0-5 y 1,3 gr/cm3.  Es decir, productos pulverulentos que potencialmente son una fuente de suciedad en la planta, si no se tratan correctamente.

Inicialmente estas mezclas y aditivos se ensacaban manualmente en sacos de aluminio y PE, de donde se extraía parcialmente el aire manualmente, y una válvula desgasificadora Goglio permitía evacuar el aire remanente. Pero este sistema, a pesar de ser practico a nivel de higiene, por la facilidad de acceso que tiene la ensacadora manual, conllevaba una serie de contras: Mano de obra, sacos especiales, una vida del producto reducida, … Además de la dificultad para hacer pallets de mayor altura.

La necesidad de automatizar este proceso era evidente. Y así fue como este cliente consultó a TMI.

TMI hizo un estudio en laboratorio de los diferentes productos, teniendo en cuenta sus densidades y comportamiento. Esto permitió definir la dosificación ideal para cubrir el amplio espectro de productos y el tamaño de saco para cada uno de los rangos que se pudieron distinguir.

A partir de aquí se diseñó una línea de ensacado y paletizado para cubrir todas las necesidades de envasado del cliente, compuesta por las siguientes máquinas: Ensacadora automática para sacos de boca abierta termosellables ILERSAC HCBSD , paletizador hibrido por capas ILERPAL H, enfardadora automática ILERGIR y módulo de protección lateral con cartón corrugado ILERBOX.

Esta instalación es muy compacta, teniendo en cuenta que en una superficie de aproximadamente 75m2 se llevan a cabo los procesos de ensacado, extracción de aire, termosellado del saco, control de peso, rechazo de sacos de sacos no conformes, paletizado, enfardado, cobertura superior con film y protección lateral del pallet con cartón corrugado.

Además, la ILERSAC H convencional ha sido rediseñada para incluir un diseño higiénico, convirtiéndose en la nueva ILERSAC HC, con el objetivo de convertirla en una máquina más accesible, fácil de limpiar y sin emisión de polvo. Entre otras, las nuevas mejoras consisten en:

• Impedir cualquier emisión de polvo durante el proceso de ensacado, gracias a una nueva boca de ensacado móvil, flexible y estanca.
• Aplicar acabados higiénicos en todo el camino que recorre el producto, así como en el diseño de la máquina alrededor de las partes en contacto.
• Ampliar la distancia entre estaciones dentro de la ensacadora para hacerla más accesible.
• Evitar la formación de acumulaciones de polvo y focos de contaminación, con un cableado higiénico integrado en el chasis.

Todo esto permite también que el cliente pueda realizar los cambios de lote de manera mucho más ágil, optimizando tiempo y recursos.

Otra optimización que ha conseguido el cliente ha sido a nivel logístico: Con el nuevo paletizador automático de sacos ILERPAL H puede producir pallets de hasta 2,7m de altura. Esto es una clara ventaja logística, pues le permite aprovechar al máximo la capacidad de los contenedores HQ que se utilizan para la exportación marítima. Además, gracias al módulo ILERBOX, ha podido automatizar la protección lateral con cartón, que garantiza que los sacos llegan a su destino sin roturas.

Como puedes ver, TMI ofrece soluciones muy especificas para cubrir los requerimientos del final de línea para sacos.

Y los tuyos ¿cuáles son? Cuéntanoslo a través del formulario de contacto y elaboraremos una propuesta a tu medida.